Ces sports qui n’aiment pas l’Afrique, et que l’Afrique n’aime pas !

Casablanca du 7 au 13 Avril 2014, se déroule un tournoi ATP de tennis. Un tournoi ATP 250, c’est-à-dire un tournoi mineur. C’est depuis 2012 l’unique tournoi qui se déroule en terre africaine, après le retrait cette année là, du tournoi de Johannesburg.  Ma chère Dolorès, voilà un exemple maigre de la présence africaine dans l’organisation des grands tournois internationaux. Il faut compter comme çà quelques rares fois où l’Afrique a accueilli des événements majeurs : Coupe du monde de Rugby en 1995 en Afrique du Sud, Coupe du monde de Football en 2010 toujours en Afrique du Sud, et Coupe du monde des clubs au Maroc en 2013 et 2014.

Si on observe bien Dolorès, l’Afrique du Sud et le Maroc sont les deux pays qui accueillent les événements sportifs  internationaux majeurs sur le continent noir. Mais pourtant, rien n’explique pourquoi sur 66 tournois ATP disputés sur l’année, un seul foule le sol africain, et encore, ce n’est pas le plus médiatisé, ni le plus couru par les joueurs. L’Afrique se vend-elle si mal ou est-ce simplement une question  d’intérêt, de public et de volonté politique ? C’est un peu tout cela à la fois. Autant la lutte sénégalaise est courue tous les weekends à Dakar, autant les sports (occidentaux) ne se regardent qu’à la télévision. Et puis, côté marketing, il faut encore que les stades soient pleins, et que les joueurs aient envie de fouler le continent africain. Bref, l’Afrique n’est pas rentable comme en musique, comme dans le golf, le tennis, le basket, le handball, et les sports automobiles.  C’est normal, me diriez-vous ! L’Afrique ne fabrique pas des voitures, alors pourquoi faut-il s’attendre à ce qu’elle abrite des compétitions sportives automobiles ? Là encore il y’a un petit bémol, celui du Dakar, cette compétition auto-moto qui était à l’origine africaine, mais qui depuis 2009 est allée conter fleurette à l’Amérique du Sud, tout en conservant son nom de baptême : le Rallye Dakar.

C’est dire que l’Afrique est maudite avec un certain type de sports. Le Championnat du monde des rallyes par exemple s’est déjà couru au Maroc jusqu’à la fin des années 1970 et en Côte d’Ivoire jusqu’en 1992. Les générations actuelles ne comprendront donc l’enjeu de telles compétitions, et comprendront encore moins l’engouement des autres nations et des autres continents qui accueillent ces compétitions. Le Maroc, encore lui, avait déjà abrité un Grand Prix de Formule 1, et c’était en 1958, juste aux encablures des indépendances africaines. De quoi ne plus s’en souvenir. Le Maroc aura donc tout essayé, mais on lui aura tout retiré. Problème de rentabilité ? Problème de sécurité ? Problème de popularité ? Toujours est-il qu’il y’a plus de Grand Prix en Afrique. Du 16 mars au 23 novembre 2014, les voitures passeront donc partout, sauf en Afrique. Le Maroc peut néanmoins se consoler : Une coupe du monde des clubs et une coupe d’Afrique des Nations de Football, c’est déjà pas mal.

Du coup je me suis mis à rêver : Hein Dolorès! Imagine un jour, dans les jeux vidéo des courses automobiles, les enfants du monde entier choisir le Grand Prix de Douala. Tu t’imagines comment en 3D,  Douala défilerait sur les écrans plasmas de ces joueurs ? Imagine quelle publicité touristique ça ferait. Et si le Cameroun organisait un championnat du monde de natation ? Oups, j’ai oublié, le Cameroun n’a pas de piscine olympique. Et si le Bénin organisait les championnats du monde de Gymnastique ? Ah, le Bénin n’a pas de Gymnase international. Et si le Gabon organisait ?…

Je vais m’arrêter là. Car il existe quand même les compétitions cyclistes comme le Tour du Rwanda, le Tour du Faso ou le Tour du Cameroun qui sont inscrites au calendrier international. Encore faut-il que les choses se passent bien. Mais ça, c’est une autre histoire.