Ces anges qui reçoivent un Anje

Au Cameroun, l’Enquête Démographique et Santé (EDS 2011) a révélé que 60% des enfants âgés de 06 mois à 05 ans souffrent d’anémie. La région du Nord étant l’une des plus touchées, elle accueille depuis Juillet 2015, le programme de fortification alimentaire à domicile et de promotion de l’Alimentation du Nourrisson et du Jeune Enfant (ANJE).

Pitoa, Région du Nord au Cameroun. Dans le quartier Lopéré, les jumelles Hassanatou et Housseinatou, âgées de 14 mois, sont toutes radieuses sur la natte posée dans la cour de leur concession. Leur mère, Maïramou Aminou, 22 ans, leur prépare une bouillie enrichie au sachet dénommé « VITA MIN », un produit local qui est une combinaison de plusieurs vitamines et de sels minéraux destinés aux enfants de 6 à 23 mois. Son geste, depuis le lavage des mains jusqu’à l’introduction du produit dans la bouillie de ses filles, est le fruit de la sensibilisation des relais communautaires ici. Ceux-ci, à l’instar de la matrone Kousyabe, sillonnent les ménages pour les messages de sensibilisation en termes de santé prénatale, néonatale et maternelle entre-autres.  Aujourd’hui, Kousyabe s’adresse à de nombreuses femmes, devant l’aire de santé de Langui-Pionnier. C’est une bourgade située dans l’arrondissement de Tchéboa, mais versé dans le district de santé de Pitoa, à 28 km de Garoua, la capitale de la Région du Nord Cameroun.  Ce sont en tout 32 femmes et 33 enfants qui sont inscrites dans le programme « ANJE » de cette aire de santé.

Ces femmes ont adopté le sachet « VITA MIN » depuis juillet 2015 pour fortifier les enfants et les prémunir de certaines maladies comme l’anémie. Un paquet leur est remis pour deux mois d’utilisation. Tous les deux jours, la poudre est versée dans les repas des enfants et les résultats sont visibles. Pour Toudoukou Eliane, 27 ans, et mère d’un garçon de 17 mois : « Je voulais que mon enfant soit en bonne santé. Il ne mangeait pas bien, et souffrait régulièrement de diarrhée, mais depuis que je lui donne cette poudre, il a retrouvé son appétit. Mon mari trouve que l’enfant grandit bien ».

C’est le même refrain chez Doubla Angèle, 32 ans, et dont le dernier enfant a 25 mois et est déjà sorti du programme. Elle affirme que « ce programme a fortifié mon enfants ;  il apparaît désormais plus jovial et plus heureux. J’ai beaucoup apprécié de lui donner la poudre, surtout que c’est gratuit ». La gratuité de ce sachet est en effet un facteur galvanisant auprès des femmes, en plus du sentiment patriotique qui est suscité le conditionnement de ce sachet «  fabriqué aux couleurs nationales du Cameroun » selon les nutritionnistes du ministère de la santé publique. Cette allusion n’est pas gratuite, car certains refus et certaines réticences des ménages viennent d’une perception méfiante vis-à-vis des produits importés, et l’éthique locale du produit « VITA MIN » a favorisé l’adhésion des femmes.

A quelques kilomètres de Langui-Pionnier, se trouve le village Langui-Moufou. Ici, Ayaome Esther, mère de 3 enfants, continue d’allaiter la petite Sissenganga, âgée de 10 mois. Ce petit ange est aussi un récipiendaire de la poudre de micronutriments et sa mère a fait tout de suite une comparaison avec ses deux premiers enfants : « Jusqu’à présent, l’aîné, qui est âgé de 5 ans a du mal à se nourrir. Il est très maigre et sa santé est tout le temps fragile. La 2^Eme qui a 3 ans est régulièrement malade aussi. Si ces deux-là avaient eu cette poudre en leur temps, je suis certaine qu’ils allaient grandir aussi bien que Sissenganga ». La poudre de micronutriments semble donc faire l’unanimité dans la localité.  C’est vrai que dans un pays où 122 enfants sur 1000 meurent sans atteindre leur cinquième anniversaire, et que 1/3 de ces décès sont attribués à la malnutrition, l’UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l’Enfance) appuie le gouvernement camerounais dans plusieurs programmes de lutte contre la malnutrition. Le programme « ANJE » vient donc renforcer cette lutte, afin que derrière chaque sachet d’ANJE, se cache le sourire de nos petits anges.