Les colombes du Stade Omnisports de Yaoundé.

La 10^ème édition de la  Coupe d’Afrique des Nations de Football Féminin se déroule du 19 Novembre au 3 Décembre. Coup d’œil sur une cérémonie d’ouverture riche en éclats.

En lisant la publication de Laure Anny Atangana Bassek sur son profil Facebook, on pourrait dire qu’il s’agit là d’un résumé succinct du lancement de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de Football au Cameroun. En  1972, date de la première et dernière compétition similaire au Cameroun, bon nombre d’entre nous n’étions pas nés. Il n’y a que les souvenirs racontés par nos aînés de l’époque qui nous rappellent ce qui s’est passé en 1972, et le drame de l’échec du Cameroun lors de la demi-finale perdue face au Congo.

Depuis lors, seuls nos écrans de télévision étaient témoins de ce qui se vivait ailleurs en termes d’organisation des compétitions sportives et surtout le football. Les camerounais étaient tellement demandeurs d’une telle animation chez eux que lorsque le voisin équato-guinéen a organisé la CAN masculine de  2015, des milliers de camerounais ont traversé la frontière de kye-Ossi pour aller vivre les rencontres qui se disputaient au stade d’Ebibeyin.

On avait compris alors que le pays de Roger Milla, Patrick Mboma et Samuel Eto’o avait soif d’abriter une CAN sur ses terres. Le Cameroun s’est donc investi pour accueillir la CAN féminine 2016 et la CAN masculine 2019. Les stades de Limbé et de Bafoussam ont été construits, et le mythique stade Omnisports de Yaoundé a été rénové.

C’est donc ce stade qui accueille la cérémonie d’ouverture ainsi que le premier match qui oppose les lionnes indomptables aux égyptiennes. Jamais le stade Ahmadou Ahidjo n’avait aussi bien porté son nom. Le premier Président du Cameroun a reçu un vibrant hommage lors de la parade culture d’avant-match. C’est bien la première fois dans mes souvenirs que ce Monsieur est mis en valeur dans une cérémonie où se trouve son successeur actuellement au pouvoir.

Et Paul Biya aura aussi son heure de gloire lorsque tout le stade scandera « Paul Biya, notre Président, père de la Nation ». Oui, l’Afrique du football a été témoin de cette particularité camerounaise qui veut que lorsque le président se déplace les grands moyens de sécurité sont mobilisés. La parade militaire qui a précédé la culturelle était la démonstration que la République est solidement enracinée sur la force de son Chef Suprême. L’Afrique du football a vu un stade qui clamait et acclamait son chef, comme si les invectives contre lui dans les journaux et sur les réseaux sociaux ne sont que pure comédie. Oui, au Cameroun, on fait les choses comme ça. On tait les querelles et les clivages politiques le temps d’une grande fête du football.

Oui, au Cameroun on est comme ça. Pendant que les gens combattent et insultent le système, déclarent en avoir marre du régime politique, le football est là pour mettre tout le monde d’accord. Le football, c’est la religion officielle du Cameroun. On y chante l’évangile selon Saint Ballon Rond. La preuve, il a fallu que les caméras se braquent sur Samuel Eto’o qui était l’invité spécial de cette cérémonie d’ouverture, pour que tout le stade chante les louanges de ce demi-dieu du football africain. La religion du football au Cameroun, c’est un stade plein même quand les femmes jouent. Pas de sexisme, pas de discrimination de genre, c’est le football, un point c’est tout. Dans la religion du football au Cameroun, telle le symbole du dimanche dans les églises catholiques romaines,  on se donne « un signe de paix », dans les gradins où les ethnies, les langues, les antagonismes se taisent devant le spectacle football.  Le signe de paix du stade Omnisports ce 19 Novembre 2016, c’était la cohésion des joueuses camerounaises, développant un jeu châtié, une démonstration technique incroyable, et un score deux buts à zéro, venu valider une journée inoubliable au Cameroun. Au début de la rencontre, un spectateur hurlait « Donnez-nous du sourire ».

C’était donc chose faite à la fin du match.  Ce jour nous aura montré comment des Aboudi Onguene Gabrielle, Ngo Mbeleck, Ngock Yango Jeannette Grace, et la divine Nchout Njoya Ajara dont je suis définitivement tombé amoureux, font la fierté du Cameroun. Oui,  Nchout à elle seule,  m’a donné envie d’aller découvrir le peuple Bamoun à Foumban.  La messe est dite, le football a repris l’espace de ce moment, sa sacralisation légendaire au Cameroun. Au-dessus de la cuvette du stade Omnisports de Yaoundé, j’aperçois une colonie de colombes qui traverse le stade. Une semaine plus tôt, en match amical Cameroun-Tanzanie préparatif de cette CAN 2016, les mêmes colombes avaient déjà traversé le stade. Plus qu’un signe, c’était la validation certaine que le Cameroun est un pays de contradictions, un pays de particularismes plus ou moins bizarres, mais avant tout, et surtout, un pays… de paix.