Le sein est pris

Au Cameroun, seuls 28% des enfants sont allaités exclusivement au lait maternel pendant les six premiers mois de leur vie. Pourtant l’eau et les autres aliments ne sont pas nécessaires dans les premiers mois de la vie. L’Unicef, l’OMS et la firme Nestlé l’ont rappelé aux journalistes, aux sages-femmes et aux travailleurs camerounais lors de la semaine de l’allaitement maternel.

Un enfant qui prend une alimentation saine dès sa naissance est armé contre les maladies et contre le retard mental, il est ainsi équipé pour le meilleur développement possible. C’est en substance ce qu’on pourrait retenir des propos de Jacques Boyer, représentant de l’Unicef au Cameroun, lors d’un entretien accordé à la journaliste Nadège Christelle Bowa.

Les chiffres repris par la presse cette semaine nous disent que 31,2% des enfants camerounais ont bénéficié de l’allaitement précoce en 2014. Selon l’OMS : « Cette manière de procéder permet à l’enfant de recevoir le colostrum (« premier lait »), riche en facteurs de protection ». Malheureusement, le taux de malnutrition chronique au Cameroun est 31,7% avec un pic élevé dans différentes régions, notamment dans le nord du pays. 

Pour combattre ces chiffres mis en exergue par les organisations onusiennes, certaines firmes ont décidé de se mêler à la lutte contre la malnutrition. Pendant cette Semaine Mondiale de l’allaitement maternel, Nestlé Cameroun a lancé la deuxième édition de sa campagne « L’allaitement, ça nous concerne tous » à travers une série de sensibilisations à l’égard des sages-femmes, du personnel de ses distributeurs partenaires, mais aussi de son propre personnel.

Au total, ce sont 202 sages-femmes ont été sensibilisés par des professionnels de la santé, dans les villes de Douala et Yaoundé à l’occasion de deux symposiums scientifiques sur le rôle crucial que l’allaitement maternel joue dans la croissance et le développement des bébés.

L’entreprise Nestlé a aussi associé son personnel à l’exercice dans le but de promouvoir l’allaitement maternel au travail. Pour l’essentiel, il s’agissait d’inviter les conjoints, les collègues et amis, à encourager les mères à allaiter exclusivement jusqu’à l’âge de six mois, et à continuer d’allaiter jusqu’à deux ans et au-delà, tel que cela est recommandé par l’Organisation Mondiale de la Santé.  Car beaucoup de femmes sont complexées à l’idée d’allaiter, de sortir leur sein en public, ou encore elles pensent que l’allaitement est un frein aux rapports sexuels, ou pourrait détériorer la fermeté des seins.

Les experts nous rassurent qu’il n’en est rien. Lorsque le sein est pris (le Saint Esprit !), on est plongé dans le mythe religieux de la mère (Marie, Isis) qui porte l’enfant (Jésus, Horus). Lorsque le sein est pris, la relation mère-enfant est renforcée. Lorsque le sein est pris, la confiance psychique est établie. Lorsque le sein est pris, la malnutrition est évitée. Lorsque le sein est pris, les enfants sont en bonne santé.